Wyjazd za granicę na dłuższy czas, na przykład na studia, pracę lub w celach turystycznych, jest sytuacją, która stawia pytanie o obowiązek ponoszenia opłaty za gospodarowanie odpadami komunalnymi w miejscu zamieszkania. Często osoby wyjeżdżające na długotrwałe pobyty za granicę zastanawiają się, czy nieobecność na miejscu zamieszkania przez kilka miesięcy stanowi podstawę do zwolnienia z tego obowiązku. Zgodnie z przepisami prawa, długotrwała nieobecność nie zwalnia jednak z konieczności uiszczania opłat za śmieci.

Podstawy prawne

Ustawa o utrzymaniu czystości i porządku w gminach (art. 6c, 6h, 6i) wiąże obowiązek ponoszenia opłaty za gospodarowanie odpadami komunalnymi z faktem zamieszkiwania na nieruchomości. Zgodnie z artykułem 6c ust. 1, gminy są zobowiązane do organizowania odbioru odpadów komunalnych od właścicieli nieruchomości, na których zamieszkują mieszkańcy. Artykuł 6i natomiast mówi, że obowiązek ponoszenia opłaty powstaje za każdy miesiąc, w którym na danej nieruchomości zamieszkuje mieszkaniec.

Miejsce zamieszkania a obowiązek opłaty

Choć ustawa nie definiuje dokładnie terminu „zamieszkiwania”, posługujemy się definicją zawartą w Kodeksie cywilnym, który wskazuje, że miejscem zamieszkania osoby fizycznej jest miejscowość, w której osoba ta przebywa z zamiarem stałego pobytu. Definicja ta wskazuje na dwa istotne elementy: faktyczne przebywanie w danym miejscu oraz zamiar stałego pobytu w tym miejscu. Nawet długotrwała nieobecność nie zmienia faktu, że miejsce zamieszkania pozostaje takie samo, jeśli osoba nie zmienia swojego zamiaru stałego pobytu w danym miejscu.

Przykłady i praktyka

W praktyce oznacza to, że nawet jeśli wyjedziemy na długotrwały pobyt za granicą, na przykład na studia, do pracy, czy na długie wakacje, nadal pozostajemy zameldowani na danej nieruchomości i mamy obowiązek płacenia opłaty za odpady. Prawo nie przewiduje możliwości zwolnienia z tego obowiązku tylko z powodu nieobecności przez określony czas. Mimo że przez ten okres nie produkujemy odpadów, obowiązek ponoszenia opłat za śmieci wynika z samego faktu zamieszkiwania na nieruchomości, a nie z faktycznej produkcji odpadów.

Podsumowując, długotrwały wyjazd za granicę nie stanowi podstawy do zaprzestania ponoszenia opłat za gospodarowanie odpadami komunalnymi. Ustawa o utrzymaniu czystości i porządku w gminach wiąże obowiązek opłaty z miejscem zamieszkania, a nie z faktem fizycznej obecności w tym miejscu. Choć może to być sytuacja, która wywołuje poczucie niesprawiedliwości, prawodawca nie przewidział szczególnych zwolnień z tego obowiązku w przypadku długotrwałej nieobecności, jeżeli nie zmienia się miejsce zamieszkania.